La CFTC et FO ont chacune l’habitude de défiler de leur côté pour affirmer leur identité. Ces centrales n’avaient jamais fait cortège commun un 1er mai, même lors de l’élection présidentielle de 2002, contre la présence de Jean-Marie Le Pen au second tour. A cette occasion, FO avait renoncé à tenir son propre défilé, pour la seule fois depuis sa scission de la CGT en 1948. Elle avait manifesté avec les autres organisations, mais ne s’était pas jointe à la plateforme commune de revendications syndicales. Pour sa part, la CFE-CGC reste habituellement à l’écart des cortèges du 1er mai.